Depuis le 02 octobre dernier se tiennent les états généraux de la presse, à l’initiative de M. Nicolas SARKOZY, « un exercice "urgent" face à une crise "structurelle" et "bien française", afin que "la presse dispose des conditions de son existence et de son développement".

Les objectifs : « Le but ultime de ces Etats généraux est de dégager des solutions et de se mettre d’accord sur des changements à mettre en œuvre tout de suite », a-t-il annoncé.

En d’autres termes, le message semble être celui-ci « sauvons la presse, réaffirmons son pluralisme et évitons une crise économique  durable ».

De louables objectifs pourtant décriés par certains. Explications.

L’état juge et partie.

Plus de 280 millions d’euros d’aides directes ou indirectes sont distribués à la presse par l’état, ce qui confère à ce dernier un inévitable droit de vie ou de mort sur certains titres. Un état qui, on l’a vu, peut également commenter certains articles de presse jugés par lui déplaisants. Une tendance à l’interventionnisme mal vécue pour certains, à l’heure où la presse traverse une crise de crédibilité certaine, potentiellement liée au désamour des Français pour ce media. Aussi, cette volonté affichée du gouvernement de tout entreprendre pour « sauver la presse » au travers de ces états généraux, est parfois sujette à questionnement de par l’effet négatif que cela pourrait finalement opérer dans l’opinion.

L’autre Grenelle : la presse française vraiment en danger ?

« La presse va mal, la presse est en danger, la crise de la presse... » : autant de discours alarmistes car souvent elliptiques (les derniers chiffres disponibles sur le media, 07-08, nous annoncent une diffusion stable et une audience en légère progression pour le media presse dans sa globalité), qui desservent un media traversant une « crise » d’image (et non de demande) patente vis-à-vis de ses lecteurs, et dont l’annonce d’un gouvernement souhaitant remodeler cette industrie n’est sans doute pas pour améliorer les choses.

Les éditeurs de presse : de nouveaux champions français des medias ?

Les objectifs assignés à ces états généraux de la presse sont de relancer le media, y compris dans sa globalité, à savoir renforcer les leviers pluri média, à même d’élargir et de moderniser l’accès au media Presse. Or, une des raisons au « retard » d’investissement numérique du media presse, a été la sous-capitalisation des groupes de presse confrontés à un paysage en totale (r)évolution et incapables de réagir faute de moyens financiers suffisants. Les choses ont changé depuis : les groupes medias ont émergé, avec eux le transversalité de leur portefeuille et de leur approche à présent 360°. Cependant, la « transformation » ne semble pas encore totalement aboutie, l’exemple européen n’étant pas atteint, à savoir des éditeurs de journaux à grand tirage dont la mutation sur internet est profitable, assurant un pluralisme renouvelé sur le marché de l’information. Au-delà du vœu évoqué par le gouvernement de « création de champions nationaux multimédia », l’intérêt serait peut-être davantage de prendre exemple sur nos voisins européens et de leur ouvrir les portes de notre marché pour rendre le media presse plus rentable et devenir ainsi des champions mais européens cette fois.

Favoriser le pluralisme sur internet

Beaucoup de commentaires liés au « subventionnement » de la presse par l’état se font jour en marge de ces états généraux de la presse. Le constat est que, d’une part, la liberté d’expression des supports presse peut s’en trouver diminuée ; d’autre part, que la santé de certains titres ne s’est pas améliorée sur les 10 dernières années malgré les aides de l’état : aussi, l’aide n’est pas jugée adaptée aux réels besoins, ceux-ci résidant peut-être davantage dans un développement plus soutenu sur internet et sur de nouvelles plateformes numériques.

Que penser donc de ces états généraux de la presse et de toutes ces réactions multiples et variées ? Pour ma part, il me semble important de rappeler que la presse est en France profitable, même parfois plus que d’autres medias, que je ne considère pas la presse quotidienne comme l’enfant malade de ce media historique et pérenne. Les dernières élections l’ont d’ailleurs démontré avec évidence : des tirages de quotidiens consolidés et des sites internet aux audiences boostées.

Oui, la presse doit remettre à plat ses stratégies de fonctionnement, de façon rapide et concertée. Oui, parler de sa distribution, d’accès au media facilité, de déploiement pluri media, de pluralisme et de droit d’expression réaffirmés... sont des sujets fondamentaux et dont il faut débattre, peut-être que les éditeurs de presse auraient seulement pu l’anticiper. Non, la presse n’est pas victime d’un environnement mouvant, Non, la presse française n’est pas une exception de plus, tous les pays européens et, en décalage, les pays émergeants sont / seront confrontés à cette nouvelle donne du paysage media et publicitaire.

 Par ailleurs, faire coïncider le calendrier des états généraux avec le paquet audiovisuel qui va permettre aux chaînes de télévision d’accroître leur ponction sur le marché publicitaire est habile politiquement.

En conclusion, oui au réalisme, à la prudence et à cette affirmation tirée de la présentation des états généraux de la presse : Tout en soulignant les nombreux efforts déjà entrepris par la profession, l’enjeu des Etats généraux de la presse écrite est de favoriser  l’adaptation de la presse à son nouvel environnement dans un contexte incertain, qui évolue à toute allure, pour que notre presse reste vivante, pluraliste, indépendante.